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A continuación resumiremos los principales y más importantes lineamientos de la ingeniería web, mismos que usualmente no se encuentran a la disposición de los desarrolladores y usuarios de Internet, pero que ilustran las reglas que regirán el World Wide Web por muchos años. Hoy Usted no aprenderá a diseñar sitios web, pero sí aprenderá a conducir a su compañía hacia un importante éxito en Internet. LAS
REGLAS NO SON PARA ROMPERSE (por lo menos en Internet)
LO PRIMERO ES PLANIFICAR EL SITIO. Establezca cuál es el objetivo de su sitio y para qué lo necesita, estudie cómo el diseño y la implementación de su futuro sitio servirá para sus propósitos. PLANIFIQUE. Piense en sus clientes, no en Usted. Ellos no visitan sus páginas para vivir "una experiencia total" ni mucho menos para perderse en el espacio cibernético, sino la mayoría de las veces será para obtener algún elemento comercial de Usted, quieren saber cosas como los modelos disponibles, sus características, quién y qué es la compañía y qué respaldo da, precios, clientes usuales, etc. Por el grado de avance de la tecnología web, muy pronto su sitio de Internet será el principal punto de contacto entre Usted y sus clientes, el papel moneda tiende a desaparecer, a través de su sitio sabrán de sus productos, los comprarán y recibirán el soporte técnico. En el website "Secrets of Web Design Masters", se define que la "presencia" o calidad de un sitio está garantizada por el nivel de integración del arte con su estrategia y la tecnología, y por el contrario, su condena estará garantizada por una mala planificación con también mala ejecución. Su sitio de Internet es un activo muy importante que demuestra de forma paralela a la realidad, qué y cómo es su empresa, piense en él como en un edificio a la hora de construirlo, comience por medio de una planeación lógica y práctica. No es necesario pensar que un sitio web demandará 20 personas trabajando para la empresa, pero sí es necesario que en caso de ser una sola persona, esta sea un estratega experto en planificación, programación, sistemas de información, mercadeo de medios electrónicos, comunicación escrita y visual, en inteligencia comercial, en estética y en publicidad, entre otros. LO PRIMERO AL CONSTRUIR EL SITIO Una vez superada la parte de planificación, está la parte estructural, propiamente SU CONSTRUCCION. Se debe gastar mucho tiempo pensando en cómo hacer que el usuario navegue más fácil y logre su acometido en pocos minutos, y no olvide "brindar o regalar algo", obligar al cliente a regresar a su sitio. Debe considerar que existen variables de mucho peso que incidirán positiva o negativamente sobre el aprovechamiento de su inversión. Tome en consideración que su página podrá ser vista en una amplia gama de circunstancias y condiciones. Según la Unidad de Desarrollo y Diseño Web de la escuela de Medicina de la Universidad de Yale, existe una probable combinación que entre versiones de programas de navegación, resolución y tamaño de monitores, y plataformas de computación y velocidades de acceso, se produzcan unas 10.000 posibles combinaciones de ambientes de uso de Internet, muchos de los cuales pueden ser muy sensibles a su sitio. Por ejemplo, algunos navegadores no permiten programación con JavaScript, unos tendrán monitores con un área de trabajo enorme (1600x1200 pixels) y otros muy pequeña (640x480 pixels), en algunos sistemas las letras y los colores cambiarán, incluso algunas estaciones Unix permitirán ver únicamente el texto, y mientras que un sistema con acceso T1 (1.54 Mb/s) tardará 0.2 segundos en bajar una página de 250 Kb, otro sistema con velocidad de acceso de 14 kb/s tardará 20 segundos. Son tan sólo de las cualidades técnicas del equipo, dejaremos a su interpretación la cantidad de factores humanos y del ambiente que también tendrán repercusión en el apropiado desempeño de su sitio sobre la mente del usuario. Debe tratar de crear un sitio que "sea accesible" a la mayor cantidad de usuarios posible. No se debe poner al usuario a cargar plug-ins, a cambiar la resolución del monitor ni a cargar una nueva versión de browser. No permita que su sitio se diseñe solo para Netscape ni solo para IE, y ni tampoco solo para sus últimas versiones; En MediaVision, recomiendan hacer esta prueba, guarde su respiración mientras carga cada una de sus páginas, si la práctica es más o menos similar está aprovechando bien esta herramienta, si no es así, está perdiendo su dinero, es muy recomendable que su primera página dure menos de 20 segundos en cargar, de lo contrario su visitante se aburrirá. Tome en cuenta que según el Internet Adversiting Bureau, un 90% de los usuarios tenderán a abandonar su sitio si la primera página le obliga a usar el scroll-bar. Considere también si su sitio necesita ser multilingüe y diséñelo pensando en usuarios daltónicos también. Considere que los navegadores ya traen de por sí muchas opciones configurables que distraen o limitan al usuario, evite que su sitio tenga "ruido visual", los gráficos no nacen para ser gráficos, sino para cumplir con una función, no haga que el usuario "tenga que adivinar" dónde y para qué hacer click. No deje al usuario esperando que cargue una animación porque después de 10 segundos habrá perdido su atención, los webmaster profesionales consideran que las imágenes animadas son lo más cercano a los virus informáticos, distraen y entorpecen la lectura y el sistema, la primera vez se ve bien, pero deje que se repita, se repita, se repita, se repita, se repita, se repita, se repita, se repita, se repita, se repita y tendrá ganas de matar a alguien, intente leer un párrafo mientras hay un sobre -mail- que se cierra y se abre 1000 veces en la esquina... . Otro aspecto importante es la disposición del texto. Permita que la lectura sea fluida, consistente y cómoda. El texto nunca debe ir de un extremo al otro, cansa y pierde al lector, no debe usarse color para resaltar texto a menos que sea un acceso o que su uso esté muy bien dirigido por un diseñador gráfico (SUN's Guide to better websites). Procure el uso de párrafos y oraciones cortas, y si necesita tener "links" en media oración, mejor use un "*" que refiera el link hacia el pie de página. Tenga siempre presente que los links pueden ayudar a ilustrar o ampliar el contenido de sus páginas, pero que también "le robarán" a su lector cuando migre a otro sitio. Esto mismo sucede con los anuncios sobre la red, son muy prácticos porque promueven el tráfico "inter-sites", pero disminuyen el tiempo de permanencia en cada uno. La diagramación de su página es tan importante como el contenido, y es uno de los principales factores claves para captar la atención y comprensión del lector. Cuando usa artículos de relativa extensión, asegúrese siempre de tener la opción "imprima este artículo de forma amigable". No escatime recursos en hacer que la navegación por su sitio sea algo obvio y muy fácil, eso sí, sin limitar la creatividad y pericia de su webmaster o creador. Siempre incluya un "mapa del sitio", y si contrata a un Programador Experto, utilice un menú inteligente que por sí solo permita desplegar el nombre de todas las páginas del sitio a la vez, y si el sitio es un poco grande (+50 páginas), instale un motor de búsqueda interno. Si utiliza un "mapa sensible", asegúrese que un menú también contenga los accesos porque mucha gente se perderá. NO coloque contadores de acceso, son tan inapropiados que le podrían contar a sus visitantes que "apenas" le han visitado 10.000 personas en un año, cuando un tráfico alto significa 3 millones al mes para el sitio de Amazon.com; utilice un counter oculto para su control o busque un software estadístico como WebTrends. Incluya siempre su dirección de Internet en la papelería, tanto el URL (www.susitio.com) como la dirección de E-mail. No bote su dinero inscribiéndose "así nada más" en Yahoo, Excite, Altavista, etc. Haga la prueba, busque en ellos unas 3 palabras claves que identifiquen a su empresa, ¡sorpresa!, probablemente hay más de 5000 sitios, y por factores de "marketing virtual", las probabilidades de aparecer entre los 100 primeros son ciertamente inexistentes si no cuenta con asesoría calificada, inversión perdida. Procure que su sitio esté en constante cambio, lo único permanente es el cambio, coloque en su página principal la fecha de la última actualización, permita que profesionales experimentados y competentes evalúen el desempeño de su sitio y también hágalo Usted mismo de forma constante para verificar que cumple para lo que fue creado, maximice el provecho de su inversión. Por último tenga presente que Internet crece un 20% anual aproximadamente y que la ingeniería web pone a su alcance cada día más y mejores herramientas para aumentar su efectividad.
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